Les bases du débutant : vêtements thermiques, conduire son traîneau, voyager en passager, rencontrer les chiens, limites d’âge et conseils photo.
De l'enfilage de la combinaison thermique au moment où vous lâchez le frein et que votre attelage s'élance, voici tout ce qu'il faut savoir avant votre premier safari en huskies.
Tous les opérateurs sérieux fournissent combinaison thermique, bottes d'hiver isolées, moufles épaisses et cagoule. Vous restez au chaud même à -30 °C avec les bonnes couches en dessous.
Portez des sous-couches en laine ou synthétique, jamais de coton, qui retient l'humidité et vous refroidit rapidement. Apportez votre bonnet, des lunettes de soleil pour les journées lumineuses et de la crème solaire à partir de février.
Beaucoup d'opérateurs recommandent d'apporter des chaufferettes pour mains et pieds par grand froid. Si vous portez des lunettes de vue, prévoyez un produit antibuée ou des lunettes de sport.
La plupart des safaris vous permettent de monter sur les patins et de mener votre propre attelage de 4 à 6 huskies. Votre guide vous apprend le freinage, la direction et la manière de communiquer avec les chiens avant le départ.
Les chiens connaissent bien la piste, votre rôle principal est de garder l'équilibre, de profiter de la balade et de travailler avec votre attelage. Le freinage dans les descentes est la compétence clé à exercer en premier.
Les guides roulent à côté ou suivent de près. Vous n'êtes jamais laissé seul sur la piste. Si vous chutez (ça arrive !), le traîneau s'auto-freine et les chiens sont entraînés à attendre.
Si vous préférez vous laisser porter et profiter du paysage, vous pouvez prendre place dans la nacelle pendant qu'un guide ou votre compagnon de voyage conduit. Parfait pour les très jeunes enfants, les voyageurs âgés ou ceux qui veulent garder les mains libres pour la photo.
Les nacelles passagers sont confortables, avec couvertures et peaux de renne. Vous restez bien au chaud et à l'aise même sur les safaris longs.
Chaque safari commence par un moment au chenil. Vous rencontrez votre attelage, apprenez leurs noms et découvrez leur tempérament. L'excitation que montrent les huskies avant une course est très contagieuse.
Le harnachement fait souvent partie de l'expérience, les guides vous montrent comment ajuster le harnais et fixer la ligne de trait. Les chiens sont si pressés de courir que les contenir pendant que tout le monde se prépare est le plus grand défi.
Après le safari, vous avez le temps de dételer les chiens, de leur donner à boire et de passer quelques instants calmes avec eux.
Tous les opérateurs font un briefing sécurité approfondi avant le départ. Écoutez attentivement, surtout la technique de freinage. Le traîneau peut atteindre 15 à 20 km/h en terrain plat.
Les enfants peuvent voyager dès la naissance comme passagers, bien emmitouflés dans la nacelle. La plupart des opérateurs autorisent les enfants à partir de 10–12 ans à conduire leur propre traîneau sur les sorties plus courtes, sous supervision.
Aucune limite d'âge supérieure. Des clients de plus de 80 ans profitent régulièrement des safaris comme passagers. La condition physique n'est requise que pour conduire sur les sorties longues.
Le froid vide les batteries très vite. Gardez téléphone et appareil photo dans votre veste jusqu'à utilisation. Emportez des batteries de rechange réchauffées dans la poche intérieure.
La meilleure lumière pour photographier les huskies, c'est l'heure dorée juste après le lever ou avant le coucher du soleil, qui peut durer plusieurs heures en hiver lapon. Février et mars offrent les conditions les plus photogéniques.
Demandez à votre guide de s'arrêter aux points de vue. La plupart le font volontiers. Les vues depuis l'arrière du traîneau, plongeant sur l'attelage, sont des classiques faciles à réaliser.
Vais-je avoir froid ? Avec l'équipement fourni, non. Même à -25 °C la plupart des clients terminent confortablement réchauffés.
Est-ce sûr ? Oui. Les blessures graves sont rares. Les chutes arrivent parfois, mais à faible vitesse sur la neige. Suivez les consignes du guide et tout se passe bien.
Est-ce éthique ? Dans les élevages correctement gérés, oui. Ces chiens sont élevés pour courir et vivent pour cela, l'enthousiasme avant un safari est sans ambiguïté. Choisissez des opérateurs transparents sur le bien-être animal.
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